רחפן, דרון, קוואדקופטר - מה ההבדל ביניהם ?
לפעמים אנו קוראים להם רחפנים (Multicopter), לפעמים קוואדקופטרים (Quadcopter), לפעמים דרונים (Drone) ולפעמים מזל"טים (UAV) אבל מה בעצם ההבדל בין כולם או האם יש בכלל הבדל ? הרשו לנו לעשות לכם קצת סדר.
אז קודם כל נתחיל בזה שכל צעצוע שטס באוויר ונשלט מרחוק על ידי אדם (או נשלט באופן אוטומטי על ידי מחשב ו - GPS) הוא כלי טייס בלתי מאויש (UAV - Unmanned Aerial Vehicle) אלא אם כן אתם יושבים בתוך תא הטייס ומטיסים את הכלי בעצמכם.
גם קוואדקופטר, גם רחפן, גם מזל"ט, גם מל"ט וגם צעצועים אחרים על שלט הם סוג של כטב"ם (כלי טייס בלתי מאויש) או דרונים כפי שנהוג לכנות אותם. אך בעוד המושג דרונים (או רובוט מעופף לפי ההגדרה הרשמית בתעשיה הצבאית), הוא מושג כללי, קוואדקופטר מתייחס לסוג מסוים של דרונים. בדרך כלל מקובל להתייחס לדגמים המקצועיים והמורכבים יותר הכוללים מחשב, טייס אוטומטי וניווט GPS בתור דרונים ואילו הקוואדקופטר הוא יותר רחפן למתחילים בעל 4 מנועי רוטור ומתאים יותר לקטגוריית הצעצועים המעופפים הנשלטים בשלט רחוק.
בואו נתחיל מהקוואדקופטר, כלי טיס אשר הפך למאוד פופולרי בשנים האחרונות. ובכן הקוואדקופטר הוא דומה מאוד למסוק בעל 4 מנועי רוטור. מנועים אלו הם מה שיוצר את העילוי ההכרחי לתעופה כאשר הם דוחקים את האוויר כלפי מטה. זוהי שיטת טיסה מעט שונה ממטוסים בעלי כנפיים, בהם הכנפיים יוצרות את העילוי בצורה שונה. צורת התעופה המיוחדת של הקוואדקופטר הופכת אותו ליציב מאוד כאשר הוא נמצא באוויר, מסיבה זו הוא אידאלי לצילום.
לעומת הקוואדקופטר יש לנו את הטיסנים הרגילים בצורה של מטוס. יש המכנים אותם מזלט"ים, מילה אשר פירושה "מטוס זעיר ללא טייס". אמנם למילה זו יש קונוטציה של שימוש צבאי אבל בסופו דבר היא נכונה גם לגבי הטיסנים. הטיסנים הללו משיגים את העילוי בזכות הכנפיים ולכן גם צורת המעוף שלהם שונה. טיסנים אלו חייבים להיות בתנועה על מנת להישאר באוויר ולא ניתן לייצב אותם בנקודה אחת כמו את הקוואדקופטר.
הטיסנים השונים הם בעלי שימושים רבים ומגוונים מאוד. מדינות רבות עושות במזל"טים שימוש צבאי בזכות היתרונות הרבים שלהם. הם קטנים וחסכוניים בדלק; קשה לגלות אותם; הם אינם מסכנים חיי טייסים; ניתן לשלוט בהם מרחוק באמצעות GPS והם יכולים לבצע מגוון משימות של איסוף מידע ולחימה. אבל לא רק שימוש צבאי, יש גם הרבה מאוד שימוש אזרחי בטיסנים כמו צרכי חיזוי מזג אוויר, מחקר ועוד.
אנשים רבים רוכשים טיסנים בתור תחביב לשעות הפנאי. הטסת טיסנים וביצוע פעלולים בעזרת הטיסנים הוא פעילות מהנה. טיסנים אלו נשלטים בעזרת שלט רחוק ולא בעזרת GPS. בעבר המחירים גם כן היו בשמיים אך היום בזכות השיפורים הטכנולוגיים הם הרבה יותר נגישים לרוב האנשים.
במיוחד חשוב לציין את הקוואדקופטרים אשר הפכו ללהיט ענק בשנים האחרונות ונמצאו להם שימושים שהם הרבה יותר ממשחק. הקוואדקופטר בזכות תכונותיו המיוחדות מתאים מאוד לצילום מהאוויר ובמקרים רבים הוא כולל מצלמה המגיעה יחד איתו. נראה שבעתיד הקרוב נראה יותר ויותר יישומים של קוואדקופטרים בצילומי ספורט אקסטרים.
